Rezension: MakerBot METHOD X

Die 3D-Druckindustrie bewertet den MakerBot METHOD X 3D-Drucker.

MakerBot wurde 2009 gegründet und hat sich mit seiner Reihe extrusionsbasierter Maschinen einen Namen im Bereich des professionellen FFF-3D-Drucks gemacht. Das in New York ansässige Unternehmen firmiert jetzt unter Stratasys, einem führenden OEM im Bereich der additiven Fertigung in Industriequalität.

Die Flaggschiffproduktlinie von MakerBot ist die METHOD 3D-Druckerreihe, die den älteren METHOD, den neueren METHOD X und die leistungsstärkere METHOD X Carbon Fiber Edition umfasst.

Als Mittelklasse-Angebot kombiniert METHOD Der Drucker kostet 6.499 US-Dollar (4.874,25 US-Dollar für begrenzte Zeit) und ist sowohl für den kommerziellen als auch für den Bildungsgebrauch konzipiert. Er bietet Benutzern die Möglichkeit, mit einer Vielzahl von Hochleistungsfilamenten zu drucken. Dazu gehören faserverstärkte Verbundwerkstoffe und Ultrafuse 316L-Edelstahl, ermöglicht durch den LABS Experimental Extruder.

Ein robuster, schlüsselfertiger 3D-Drucker

Ausgestattet mit einem Vollmetallgehäuse basiert das METHOD Die geschlossene Baukammer misst 190 x 190 x 196 mm und kann über das patentierte Wärmeregulierungssystem VECT 110 (Variable Environmental Controlled Temperature) von MakerBot auf 110 °C erhitzt werden. Dies ist für Materialien mit höheren Temperaturen wie ABS von entscheidender Bedeutung, da es dabei hilft, Verformungen und Delaminierungsprobleme zu vermeiden, die aufgrund der durch kühle Luft verursachten Schrumpfung der Teile auftreten können.

Das abnehmbare Druckbett ist magnetisch und flexibel, was die Teileentnahme zum Kinderspiel macht. Allerdings stellten wir fest, dass der Klebefilm auf der Oberfläche der Bauplatte leicht beschädigt werden konnte und nicht ganz so haltbar war, wie wir gehofft hatten. Wir mussten es einmal in dem Monat, in dem wir die Maschine getestet haben, ersetzen.

Auf der Elektronikseite umfassen die Konnektivitätsoptionen USB (Flash-Laufwerk und Kabel), WLAN und Ethernet. Benutzer erhalten auf der Vorderseite einen 5-Zoll-Vollfarb-Touchscreen, mit dem sie das Bett kalibrieren, das Filament laden und Drucke starten können. Obwohl die Benutzeroberfläche insgesamt intuitiv und einfach zu bedienen ist, sind wir auf einige verzögerte Menüs gestoßen, die das Erlebnis etwas beeinträchtigten. Dies wurde besonders deutlich, wenn die Maschine schon länger in Betrieb war.

Ein Material für jedes Projekt

Der METHOD X glänzt vor allem durch seine vielseitigen Druckmöglichkeiten mit einer maximalen Düsentemperatur von 300 °C. Der einzelne Druckkopf des Systems beherbergt zwei direkt angetriebene Extruder, wobei die Motoren, die das Filament zur Düse liefern, direkt im Druckkopf selbst montiert sind. Die Baugruppe umfasst außerdem einen automatischen Nivellierungssensor und zwei Lüfter, um das Filament zu kühlen, sobald es auf das Teil extrudiert wurde.

Standardmäßig ist die Maschine mit einem Modell-Extruder (1XA) und einem Stütz-Extruder (2XA) ausgestattet, diese können jedoch gegen jeden der sechs modularen Extruder von MakerBot ausgetauscht werden: Modell-Extruder 1, Modell-Extruder 1XA, Stütz-Extruder 2, Stütz-Extruder 2XA, Model Extruder 1C und der LABS GEN2 Experimental Extruder.

Welche Kombination Sie verwenden, hängt genau davon ab, mit welchen Materialien Sie drucken möchten. Zu den Optionen gehören jedoch ABS, ASA, PVA, PA, SR-30, PA-CF, funktionalisierte Verbundwerkstoffe wie ABS-ESD und sogar Ultrafuse 316L-Edelstahl.

Um diese Materialien trocken und in Topform zu halten, verfügt der METHOD X sogar über eine eigene feuchtigkeitsgesteuerte Filament-Aufbewahrungskammer. Dies ist eine großartige Ergänzung des Systems und macht Geräte von Drittanbietern überflüssig, was den schlüsselfertigen Aspekt des Produkts noch weiter steigert.

Der METHODE X-Kalibrierungsprozess

Ein sehr bemerkenswertes Merkmal des METHOD X ist sein hervorragender Kalibrierungsprozess. Obwohl das Gerät werkseitig nivelliert ist, hat MakerBot ein Verfahren zur unterstützten Bettnivellierung implementiert, bei dem der Drucker mithilfe der im Druckkopf untergebrachten Sensoren die Positionen von drei Punkten auf der Bauplatte misst. Es ermittelt automatisch die relative Position der Druckplattform und der XY-Bewegungsebene und fordert den Benutzer auf, über die beiden Schrauben an der Unterseite der Platte alle erforderlichen Anpassungen vorzunehmen.

Andererseits erfolgt die Z-Kalibrierung vollständig automatisch, wobei der Drucker den Z-Versatz jeder Düse völlig selbstständig korrigiert. Dazu wird der Düsenabstand in allen drei Achsen bestimmt.

Außer der Tatsache, dass es perfekt funktioniert, gibt es nicht viel zu sagen. Wenn wir wirklich pedantisch sind, hätten wir gerne die Möglichkeit gehabt, den Z-Versatz manuell einzustellen, da wir so die volle Kontrolle über die erste Ebene haben. Dies ist jedoch ein etwas strittiger Punkt, da wir keinerlei Probleme hatten . Der Prozess insgesamt ist äußerst effektiv und sorgt für ein sehr zugängliches Druckerlebnis.

MakerBot Print und MakerBot CloudPrint

Wie viele Hersteller von 3D-Druckern bietet MakerBot seine eigene Slicing-Software zur Verwendung mit METHOD Minutenlanges Herumfummeln in den Menüs.

Benutzer können je nach herzustellendem Druck zwischen vier verschiedenen Standarddruckmodi wählen: Ausgewogen, was Geschwindigkeit und Qualität optimiert; Entwurf, was die Druckgeschwindigkeit begünstigt; Hohe Qualität, bei der die Qualität der Teile im Vordergrund steht; und Solid, das für den Druck dichter, fester Objekte konzipiert ist. Beachten Sie, dass diese voreingestellten Modi je nach ausgewähltem Material variieren.

Alles in allem ist der Slicer ziemlich intuitiv und bietet genügend Kontrolle über die Druckparameter, um das Ergebnis des Builds nach Ihren Wünschen abzustimmen. Was die Ästhetik betrifft, gibt es jede Menge Grau, aber die Benutzeroberfläche ist übersichtlich und einfach zu navigieren, was das Wichtigste ist.

Für diejenigen, die browserbasierte Druckvorbereitungstools bevorzugen, bietet das Unternehmen auch seine MakerBot CloudPrint-Software an. Ähnlich wie der Offline-MakerBot Print Slicer ermöglicht CloudPrint Benutzern das einfache Slicen von 3D-Modellen, mit dem Unterschied, dass sie jetzt remote über das Internet an den Drucker gesendet werden können. Wir sehen nicht, dass allzu viele Unternehmen sowohl einen dedizierten als auch einen browserbasierten Slicer entwickeln, sodass MakerBot den meisten seiner Konkurrenten um Längen voraus ist.

Zu beachten ist, dass wir beim MakerBot Print Slicer bei der Verwendung mit einigen PCs in unserem Labor auf einige Fehler und Abstürze gestoßen sind, aber wir haben festgestellt, dass CloudPrint unabhängig vom verwendeten Computer einwandfrei funktioniert. Wenn Sie die gleiche Erfahrung gemacht haben, können Sie gerne auf Letzteres umsteigen und schon kann es losgehen. Tatsächlich empfiehlt sogar MakerBot die Verwendung von CloudPrint, da es garantiert über die neuesten Funktionen verfügt und häufig aktualisiert wird.

Benchmarking der METHODE X: 86/100

Wie hat sich der METHOD X 3D-Drucker in unseren Benchmarking-Tests geschlagen? Wir beginnen mit dem Benchmarking-Modell der 3D Printing Industry, das viele unserer kleineren Drucktests in einem umfassenden Teil zusammenfasst. Normalerweise drucken wir diesen Test in PLA aus, um die Ergebnisse verschiedener Drucker zu vergleichen, aber wir probieren auch oft eine PETG- oder ABS-Variante aus, um zu sehen, wie die Maschine mit den schwierigeren Filamenten umgeht.

Da der MakerBot dafür gebaut ist, haben wir dieses Benchmark-Modell in Hochtemperatur-ABS gedruckt. Wir weisen jedem einzelnen Abschnitt eine gewichtete Bewertung zu, die auf Faktoren wie Maßgenauigkeit, Oberflächenqualität und strukturelle Integrität basiert. Beeindruckend ist, dass der METHOD86/100– Ein guter professioneller 3D-Drucker ist 60+.

Der Überhangteil des Tests dient dazu, die Winkel zu bestimmen, in denen das System ohne den Einsatz von Stützstrukturen drucken kann. Der METHOD X kam mit einem Limit von 50° durch, was für ABS ein tolles Ergebnis ist.

Ebenso soll der Bridging-Test die horizontale Druckfähigkeit eines Systems ermitteln. Der MakerBot schaffte es, die Brückenlänge von 30 mm zu erreichen, bevor sich die Strukturen zu krümmen und zu verziehen begannen – wiederum ein respektables Ergebnis. Es ist erwähnenswert, dass eine beheizte Baukammer im Gegensatz zu einer beheizten Bauplatte aufgrund der konstant hohen Temperatur in jeder Schicht des Teils (nicht nur in der ersten Schicht) dazu führen kann, dass nicht unterstützte Strukturen durchhängen. Daher empfiehlt es sich bei der Verwendung von 3D-Druckern mit beheizten Kammern immer, Überhänge und Brücken mit Stützen zu drucken.

Was das System wirklich beeindruckte, war der Rückzugstest, bei dem die Extrusionsfähigkeiten eines Druckers bewertet werden. Bei Hochtemperaturmaterialien wie ABS ist es nicht ungewöhnlich, dass selbst die besten Drucker mit diesem Test zu kämpfen haben, aber METHOD jemals gesehen.

Anschließend haben wir einen Satz Testproben mit kreisförmiger Flugbahn in 3D gedruckt, um zu sehen, wie METHOD X mit kreisförmigen Strukturen umgehen würde. Durch die Untersuchung der Normalverteilung der Durchmesser der konzentrischen Kreise können wir sagen, dass der Drucker eine ausreichende Wiederholgenauigkeit bietet, wenn die durchschnittliche Abweichung von den beabsichtigten Abmessungen unter 0,1 mm und die Standardabweichung unter 0,05 mm liegt. Unsere Messgeräte haben eine Genauigkeit von ±0,015 mm.

Der MakerBot zeigte hier eine gute Wiederholgenauigkeit mit einem durchschnittlichen Versatz von 0,075 mm für die X-Achse und 0,158 mm für die Y-Achse, was einem Durchschnitt von 0,117 mm für alle Achsen entspricht. Es ist erwähnenswert, dass die X-Achse wesentlich präziser ist als die Y-Achse, was darauf zurückzuführen ist, dass letztere mehr Gewicht und Trägheit aufweist als erstere. Daher empfehlen wir, bei der Herstellung von Teilen mit engen Toleranzen entlang der X-Achse zu drucken. Die durchschnittliche Standardabweichung lag ebenfalls bei 0,0557 mm, was für einen Drucker dieser Preisklasse in Ordnung ist.

Nachfolgend finden Sie die Glockenkurven für die besten und schlechtesten Kreise im Test – Kreis drei für die X-Achse und Kreis zwei für die Y-Achse. Im besten Fall liegen 99,6 % der von diesem 3D-Drucker hergestellten 100-mm-Kreise zwischen 99,80 mm und 100,09 mm. Im schlimmsten Fall sind 99,6 % der von diesem 3D-Drucker gefertigten 65-mm-Kreise zwischen 64,51 mm und 65,06 mm groß.

Echte Anwendungstests

In unserer letzten Testphase des MakerBot METHOD

Wir haben einige Drucke mit dem löslichen RapidRinse-Trägermaterial in Kombination mit dem ABS-R-Filament von MakerBot durchgeführt. RapidRinse ist ein flexibles und biologisch abbaubares Polymer, das sehr feuchtigkeitsempfindlich ist. Wenn RapidRinse Wasser ausgesetzt wird, löst es sich auf, was es zu einem sehr nützlichen Stützstrukturmaterial für den 3D-Druck macht. Beim Drucken extrem komplexer Formen oder Formen mit teilweise geschlossenen Hohlräumen können RapidRinse-Stützen verwendet und durch Auflösen in heißem Wasser leicht entfernt werden.

Die generativ gestaltete Halterung ist hier eine ideale Testkomponente und der Test wurde mit Bravour bestanden. Kein Fadenziehen, der Druck blieb während des gesamten Aufbaus am Druckbett haften und die löslichen Träger ließen sich leicht abwaschen.

Wir haben eine mehrteilige Baugruppe, diesen Spulenhalter, gedruckt und waren erfreut, dass nach dem Abwaschen der Stützen keine weitere Nachbearbeitung erforderlich war und eine gute Passung zwischen den Teilen erreicht wurde.

Bauteile mit auskragenden Oberflächen eignen sich gut für die Arbeit mit löslichen Trägern. Und wieder einmal meisterte METHOD Das Dreifachgetriebe war ein besonders anspruchsvolles Modell – also Hut ab vor MakerBot, der einen Drucker entwickelt hat, der solche Designs verarbeiten kann.

Unsere nächsten Tests in der Praxis umfassten einen 3D-gedruckten Schraubstock, einen Taschenclip und einen Satz Rucksackschnallen. Wieder einmal hat die METHOD X einwandfrei funktioniert. Alles in allem haben diese Tests bestätigt, dass das METHOD X hält, was es verspricht.

Das Urteil

Für professionelle oder fortgeschrittene Benutzer, die Zugriff auf technische Materialien benötigen, ist METHOD X eine Überlegung wert. Das System ist gut durchdacht und einfach zu bedienen und bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Uns gefielen die umfangreichen Materialoptionen und der optimierte Druckerkalibrierungsprozess – die automatische Nivellierung macht Spaß und erfordert nur minimale Benutzereingriffe.

Auch der Kundenservice war großartig, unsere Interaktion mit einem kompetenten Team verlief reibungslos, das Fragen schnell lösen konnte.

Die bei unseren Tests aufgedeckten Nachteile waren geringfügig und beeinträchtigten das Gesamterlebnis nicht. Der Vollständigkeit halber sollten wir erwähnen, dass es auf dem integrierten Touchscreen in regelmäßigen Abständen zu Verzögerungen kam, was nicht durch ein Software-Update behoben werden konnte. Der mitgelieferte MakerPrint-Slicer war gelegentlich unzuverlässig, aber Sie können Ihren bevorzugten Slicer verwenden, sodass dies kein wirkliches Problem darstellte. Unser letzter Kritikpunkt betraf die Klebefolienbeschichtung des Druckbetts. Wir würden etwas etwas Strapazierfähigeres bevorzugen. Wie Tests zeigten, war dies jedoch kein Hindernis dafür, mit METHOD X hervorragende Ergebnisse zu erzielen.

Wenn es um die Druckqualität geht, ist der METHOD X für den Preis mehr als respektabel. Auch wenn das Wiederholbarkeitsprofil nichts Besonderes ist, hat das System unsere unzähligen Benchmarks und echten Anwendungsdrucktests problemlos bestanden. Die hier angebotene Oberflächenqualität ist hervorragend und die Teile sind stabil genug für den realen Einsatz.

Insgesamt hat sich der METHOD X als beeindruckender Konkurrent seiner Klasse erwiesen. Die phänomenalen ABS-Druckfunktionen des Systems machen es zu einer großartigen Wahl für Profianwender und professionelle Anwender, die ein problemloses 3D-Druckerlebnis suchen.

Technische Spezifikationen

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Das abgebildete Bild zeigt den MakerBot METHOD X. Foto von 3D Printing Industry.

Kubi Sertoglu hat einen Abschluss in Maschinenbau und verbindet eine Affinität zum Schreiben mit einem technischen Hintergrund, um die neuesten Nachrichten und Rezensionen zur additiven Fertigung zu liefern.