Glowforge-Aura

Bastellaser machen Spaß. Sie können alles schneiden, brennen, formen und ätzen, von Acryl und Leder bis hin zu Stein und Holz. Sie können viel mehr als Bastelschneider wie der Cricut Maker 3 (429,99 $), aber sie sind normalerweise größer und viel teurer, wie der Glowforge Pro (6.995 $) oder sogar der Glowforge Basic (2.495 $). Der Glowforge Aura (1.199 US-Dollar) ist der erste von uns getestete Bastellaser, der für Hobbyhandwerker weder zu groß noch zu teuer ist. Durch die Verwendung einer Laserdiode anstelle einer CO2-Laserröhre werden die Kosten niedrig gehalten, obwohl sie im Vergleich zu teureren Modellen schwächer und etwas eingeschränkt ist. Er ist ein idealer Einstiegs-Bastellaser für alle, die sich für die Arbeit mit einer Vielzahl von Materialien interessieren, und er hat unseren Editors' Choice Award für Bastelmaschinen erhalten.

Der Aura misst 5,0 x 22,0 x 20,5 Zoll (HWD). Es nimmt deutlich weniger Platz ein als das Glowforge Basic (8,3 x 38,0 x 20,8 Zoll) und findet problemlos einen Platz in einem typischen Bastelraum. Der Nachteil ist der verfügbare Arbeitsbereich: Er verfügt über einen Schnittbereich von 12 x 12 Zoll und eine maximale Materialstärke von 0,75 Zoll im Vergleich zum Schnittbereich des Basic von 11 x 19,5 Zoll und einer maximalen Materialstärke von 2,0 Zoll. Der Aura verfügt über Durchgangsschlitze, sodass Sie Material jeder Länge bis zu einer Breite von 12 Zoll und einer Dicke von 0,18 Zoll zuführen können, wenn Sie längere Stücke bearbeiten möchten.

Sein Design ähnelt anderen Glowforge-Lasern, obwohl der Aura im Vergleich zu den silbernen Oberteilen der größeren Modelle fast vollständig weiß ist und einen bernsteinfarbenen Deckel hat. Der große, hochklappbare Deckel nimmt den größten Teil der Oberseite des Lasers sowie einen guten Teil der Vorderseite ein. Die einzige Steuerung besteht aus einem runden weißen Knopf in der vorderen rechten Ecke des oberen Bedienfelds, der mit dem Schneiden von Aufträgen beginnt und gleichzeitig als Kontrollleuchte dient. Auf der Rückseite des Lasers befinden sich lediglich ein Anschluss für das mitgelieferte Stromkabel und eine große, runde Abluftöffnung.

Der Innenhohlraum verfügt über eine quadratische Aussparung im Boden, in der sich eine herausnehmbare „Krümelschale“ aus Metall befindet, in der Rückstände und Abfälle von Arbeiten gesammelt werden können. Zur Unterstützung etwas breiterer Werkstücke lässt er sich herausnehmen. Darüber sitzt das Lasermodul auf einer magnetischen Halterung, die an zwei Metallstangen befestigt ist. Die Halterung bewegt sich horizontal, während sich die Stangen vertikal bewegen, damit der Laser alle Teile seines Schneidbereichs erreichen kann.

Beim Lasermodul handelt es sich um einen schwarzen Kunststoffwürfel, der mit einem Flachbandkabel an der Rückseite des Hohlraums befestigt ist. Der Würfel enthält die Laserdiode, die deutlich kleiner ist als die hohlraumbreite CO2-Röhre größerer Glowforge-Laser. Der Hohlraum verfügt außerdem über eine an der Unterseite des Deckels montierte Kamera, die eine Vorschau von Aufträgen anzeigen und überwachen sowie QR-Codes auf den Proofgrade-Materialien von Glowforge identifizieren kann.

Um die Kosten unter Kontrolle zu halten, entschied sich Glowforge für einen anderen Lasertyp. Der Laser des Aura ist eine blaue Laserdiode mit 6 W und 450 nm, im Vergleich zu den CO2-Röhrenlasern mit 40 W und 45 W und 10.600 nm des Glowforge Plus und Glowforge Pro. Er ist langsamer als die größeren Laser, etwa ein Siebtel der Geschwindigkeit des Plus. Der Geschwindigkeitsunterschied ist nicht überraschend.

Diese blaue Laserdiode stellt eine Einschränkung dar, die die CO2-basierten Glowforge-Modelle nicht haben. Aufgrund der Wellenlänge des Lasers ist er bei transparenten Acrylmaterialien nicht wirksam; Es punktet bei einigen transparenten Farben kaum und scheint bei anderen einfach durch. Es kann auch kein verspiegeltes Acryl ätzen.

Machen Sie sich jedoch keine Sorgen, denn die Glowforge Aura funktioniert mit vielen anderen Materialien und schneidet bis zu 0,25 Zoll und graviert bis zu 0,75 Zoll. Die Liste der unterstützten Materialien umfasst Acryl, Leder und Holz zum Gravieren und Schneiden; Karton, Papier und Furnier zum Schneiden; sowie Aluminium und Schiefer zum Gravieren. Der Glowforge Pro kann Materialien mit einer Dicke von bis zu 2,0 Zoll schneiden oder gravieren und unterliegt bei der Arbeit mit Acryl keinen Farb- oder Transparenzbeschränkungen. Der Cricut Maker 3 hingegen kann Aluminium, Karton, Stoff, Leder, Papier und Vinyl verarbeiten, erfordert jedoch zusätzliche Klingen für verschiedene Materialien und kann nichts dickeres als Karton oder Stoff schneiden. Keiner der Laser funktioniert mit Vinyl; Bei der Verbrennung von Vinyl entsteht ein Gas, das die Laserkomponenten beschädigen kann. Glowforge bietet Eco Iron-On-Material als Alternative zu Wärmetransfer-Vinyl an.

Wie jeder Bastellaser erzeugt der Glowforge Aura Staub und Dämpfe aus dem Material, das er schneidet, sodass er belüftet werden muss. Es verfügt über einen flexiblen Abluftkanal aus Kunststoff, der zu einem offenen Fenster geführt werden kann; Ein interner Ventilator bläst die Abgase nach außen. Wenn sich Ihr Arbeitsplatz nicht in der Nähe eines Fensters befindet, bietet Glowforge einen Luftfilter in der Größe eines Mülleimers für 399 US-Dollar für die Abluft an.

Der Aura stellt über WLAN eine Verbindung zum Internet her und wird über die Glowforge-App für Android, iOS, Mac und Windows gesteuert. Sie müssen ein kostenloses Konto erstellen, um es nutzen zu können, und Sie können optional Glowforge Premium für 50 $ pro Monat oder 239 $ pro Jahr abonnieren, um Zugriff auf weitere Funktionen zu erhalten.

Sie werden feststellen, dass die Glowforge-App einfach zu verwenden ist, wenn Sie über eine kompatible Bilddatei für das, was Sie erstellen möchten, verfügen. Glowforge unterstützt die meisten gängigen Dateiformate, einschließlich BMP, GIF, JPG, PDF, PNG und SVG. Sobald Sie eine Datei hochgeladen haben, verarbeitet die App diese und bestimmt, wie sie graviert und geschnitten wird. SVG-Dateien funktionieren am besten, wenn Sie präzise Schnitte machen möchten, während JPGs und andere Dateien normalerweise in Gravuranweisungen umgewandelt werden. Nachdem die Datei(en) verarbeitet wurden, werden die von der App identifizierten Objektkomponenten in den Arbeitsbereich geladen, der die Kameraansicht des Hohlraums zeigt. Wenn Sie keine Bilddateien haben, können Sie auch einfach ein gezeichnetes Design in Aura platzieren und dieses Design mit der Kamera scannen und nachzeichnen.

Sofern Sie nicht genau wissen, wie Sie die App dazu bringen, die gewünschten Ergebnisse zu verarbeiten, benötigen Sie wahrscheinlich ein Glowforge Premium-Abonnement. Glowforge Premium bietet Zugriff auf über tausend Projekte, zwei Millionen Vektorgrafikdateien und 1.200 Schriftarten. Noch wichtiger ist, dass Sie damit Formen, Muster und Text direkt in Ihren Projekten platzieren können, anstatt diese Details in Ihren Bilddateien vorzubereiten. Grundsätzlich benötigen Sie Glowforge Premium, um etwas auszuschneiden oder benutzerdefinierte Namen oder anderen Text zu Projekten hinzuzufügen. Wenn Sie ein Profi im Bereich Vektorkunst sind, stellt dies keine große Einschränkung dar, aber wenn Sie gerade erst anfangen, einen Bastellaser zu verwenden, benötigen Sie wahrscheinlich zusätzliche Werkzeuge.

Auch ohne Glowforge Premium können Sie Projekte und Vektorgrafiken nach und nach über die App kaufen. Die Kosten können stark variieren, von 0,99 $ bis 50 $, wobei sowohl Einzeldrucke als auch unbegrenzter Zugriff möglich sind. Die Preisgestaltung dieser Designs ist wenig logisch und nicht alle Designs sind bei Glowforge Premium kostenlos. Auf Websites wie Thingiverse und Printables können Sie jederzeit nach Vektorgrafiken und sogar laserfertigen Projektdateien suchen.

Ich habe verschiedene Materialien für verschiedene Projekte getestet, darunter faltbare Kunstkarten, Acrylständer, Holzplakate und Schieferuntersetzer. Bei der Arbeit mit Papier, Holz und sogar Stein ist die Aura fantastisch. Acryl hingegen kann ein Glücksfall sein.

Holzprojekte schnitten bei Tests hervorragend ab, insbesondere mit den Proofgrade-Holzmaterialien, die Glowforge mit der Aura geliefert hat. Bis auf eine Ausnahme waren sowohl das Schneiden als auch das Ätzen konsistent. Auf den Proofgrade-Materialien sind Aufkleber mit QR-Codes angebracht, sodass der Laser sie automatisch identifizieren kann. Sie stellen beim Schneiden kein Problem dar, aber als ich ein Muster auf etwas Hartholz gravierte, war die Ätzung dort heller, wo der Laser sowohl den Aufkleber als auch die Schutzfolie durchbrennen musste. Bei großen Gravurmustern sollten Sie das Design vom Aufkleber fernhalten oder es abkratzen und das Material stattdessen manuell in die App eingeben.

Ich habe mit einigen billigen Sperrholzquadraten aus einem Bastelladen experimentiert und festgestellt, dass Ätzen und Schneiden ähnlich konsistent sind, nachdem ich einige Experimente mit den Proofgrade-Sperrholzvoreinstellungen durchgeführt habe; Die leichteren, dünneren Quadrate benötigten weniger Strom, um beim Ätzen nicht vollständig durchzubrennen.

Ich habe den Laser mit einigen Schieferuntersetzern ausprobiert und war angenehm überrascht. Die Aura kann Steine ​​nicht mit der gleichen dreidimensionalen Textur gravieren, die sie auf weichere Materialien anwenden kann, aber sie verleiht den dunklen Untersetzern ein angenehmes Weiß und hält sie gleichzeitig glatt. Die von mir erstellten Untersetzer sind ganz nett geworden, egal ob ich einfache Logos, komplexere Ikonografien oder Fotos verwendet habe (die ich sowohl vor dem Hochladen in die Glowforge-App als auch innerhalb der App mithilfe von Helligkeits- und Kontrastreglern verarbeitet habe).

Ich habe den Laser verwendet, um Kartenmaterial für Papercut-Faltkunst zu schneiden. Dazu musste ich ein PDF-Muster aus Popupology nehmen und es manuell in Inkscape in eine SVG-Datei umwandeln. Das Nachzeichnen in Inkscape ist einfach, aber die Glowforge-App wandelt alle gepunkteten und gestrichelten Linien in gerade Linien um, sodass ich zum Falten meine eigenen Striche einzeln einfügen musste. Trotz dieses Ärgernisses gelang der Schnitt perfekt. Die Ergebnisse waren präzise und scharf, etwas sauberer als bei Projekten, die mit dem Cricut Maker 3 erstellt wurden, bei dem ein Klebepad erforderlich ist, um das Papier an Ort und Stelle zu halten.

Acryl war das Material, mit dem man am schwierigsten und am wenigsten arbeiten konnte. Der Laser konnte die von Glowforge gesendeten undurchsichtigen Proofgrade-Muster gravieren und schneiden, aber die Gravur auf undurchsichtigem Acryl ergab kein klares Bild. Das Schneiden funktionierte im Allgemeinen gut, aber gelegentlich kam der Laser nicht ganz durch. Stellen Sie sicher, dass die Kamera, die Laserlinse und die Schiene alle sauber sind, indem Sie sie alle 10 Stunden mit Linsentüchern oder einem fusselfreien Tuch mit Reinigungsalkohol abwischen, um die Konsistenz beim Schneiden härterer Materialien wie Acryl aufrechtzuerhalten. Es sind zwei Durchgänge erforderlich, und wenn sich Staub auf der Laserspur ansammelt, können diese beiden Durchgänge leicht falsch ausgerichtet sein, sodass der vollständige Schnitt nicht möglich ist.

Ebenso frustrierend war es, dass der Laser gelegentlich während längerer Gravurarbeiten anhielt und Teile halb graviert und halb leer zurückließen. Dies scheint auch auf die Ansammlung von Schmutz und Staub zurückzuführen zu sein. Daher müssen Sie das Innere des Lasers unbedingt sauber halten und die Komponenten durch regelmäßiges Abwischen sauber halten. Selbst dann kann es passieren, dass Sie Zeit und Werkstücke verschwenden. Es ist definitiv ein temperamentvolleres Gerät als die größeren Glowforge-Laser.

Der Luftfilter verhinderte, dass sich meine Wohnung mit Staub und Dämpfen aus den Schnitten füllte. Solange ich nach jedem Auftrag ein paar Minuten wartete, drang kein unangenehmer Geruch aus dem Laser. Allerdings ist der Filter sehr laut; Es ist, als würde man einem Staubsauger zuhören, der während der gesamten Laufzeit Ihres Projekts auf Hochtouren läuft. Besorgen Sie sich Kopfhörer, wenn Sie sich während der Arbeit im selben Raum wie der Laser befinden.

Mit der Aura bringt Glowforge Laserschneiden und -ätzen in die heimischen Handwerksbetriebe. Es ist im Vergleich zur Performance-Serie begrenzt, aber mit 1.199 US-Dollar auch viel günstiger. Es ist einfach, viele verschiedene Materialien zu schneiden und zu gravieren, entweder mit den Mustern und Werkzeugen, die Glowforge über sein Abonnement anbietet, oder mit Ihren eigenen Dateien, obwohl es mit einigen Acrylfarben nicht funktioniert. Sein erschwinglicher Preis und seine Größe eröffnen eine völlig neue Welt des Bastelns, und das macht ihn zu unserer Wahl der Redaktion für Bastellaser. Wenn Sie bei Karton, Leder und Papier bleiben oder intensiv mit Vinyl arbeiten möchten, ist der Cricut Maker 3 eine günstigere Wahl und kostet weniger als die Hälfte des Aura.